„Lesen hat mir zwei Mal das Leben ge­rettet, das kann ich schon so sagen.“ Das erste Mal war Herr Z. 16 Jahre alt, und der 2. Weltkrieg ging gerade zu Ende: „Ich bin ganz allein und in voller Uniform wochen­lang durch Wälder und fremde Ge­biete ge­gangen. Ich hatte Angst, und unter­wegs habe ich nur Frauen um Hilfe gefragt, keine Männer.“ Bei seinem Marsch nach Hause hat er sich in den Pro­tagonisten des Buches „Nacht über Si­birien“ hineinge&#173dacht, der ebenfalls auf der Flucht war. „Meine eigene Realität habe ich aus&#173geblendet.“
Nach dem Krieg hatte er Tuberkolose, und war 6 Jahre lang krank: „Die meiste Zeit war ich in Liegekur. Das war das zweite Mal. Ich habe immer gelesen; Dramen, Romane, Stücke und Künstlerbiographien.“ Später hat Herr Z. dann eine kauf­männische Lehre gemacht, und noch viel später hat ihn sein Weg zum Theater geführt. Er war an mehreren Theatern als Verwaltungsdirektor beschäf­tigt, und wenn er Begebenheiten aus sei­nem Leben erzählt wimmelt es darin nur so vor Komponisten, Dirigenten und Inten­danten. In Aachen war er über 20 Jahre lang am Stadttheater. Der Intendant hat einmal über Herrn Z. gesagt, er sei sein bester Dramaturg: „Das habe ich erst nach seinem Tod erfahren, und es hat mich sehr berührt. …das lag wohl auch daran, dass ich soviel gelesen hatte.“

„Reading twice safed my life. Yes, it certainly did.“ The first time Mr. Z was 16 years old, and the second world war was almost over: „I was on the raod for weeks, all by myself, wearing my uniform. I walked through forests and foreign regions, and I was full of fear. On my way I only approached women for help; no men.“ During his trudge he projected his thoughts in the protagonist of the novel „Night over Siberia“ who was on the run himself. „I totally blocked out my own reality.“ After the war he had tuberculosis and he was sick for about six years: Most of the time I had to stay in rest cure. That was the second time. I’ve been reading all the time. Dramas, novels, plays and biographies of artists. Later Mr. Z. passed a commercial apprenticeship, and even later he started working at the theatre. He was occupied as an administrative director at several theaters, and when he tells stories about his life, they’re full of composers, conductors, artistic directors. In Aachen, where he worked at the citytheater for about 20 years. The artistic directot once said about him, that Mr. Z, was his best dramaturg: „I first gained knowledge of that, when he was dead already. …that surely was because I’ve been reading so much.“

Herr Z. ist einmal von einer berühmten Fotografin fotografiert worden, das teilt er mir gleich am Anfang mit: „Rosemarie Clausen. Die hat viel mit Gründgens zusammengearbeitet. Als ich Verwaltungs­direktor in Hamburg am Schauspielhaus war hat sie mich eines Tages fotografiert. An der Außen-Alster.“
Vor wenigen Wochen ist Herr Z. ins Alters­heim gezogen: „Das ist schon eine Um­stellung. Aber ich wollte das machen so­lange ich noch fit bin. Damit ich mir aus­suchen kann, wo ich hinkomme.“

Mr. Z. once was photographed by a famous photographer, he tells me at the very beginning of our meeting: „Rosemarie Clausen. She used to work with Gründgens for a long time. When I was administrative director at the Hamburg theatre one day she photographed me. At the outer alster.“
A few weeks ago Mr. Z. moved to a retirement home: „That’s quite a switch. But I’d rather wanted to to that as long as I’m still fit enough. I wanted to have the option to decide where I’ll end up.“